Les courses de Formule Campus Renault Elf sont réputées pour le spectacle qu’elles offrent souvent et les batailles acharnées que se livrent les jeunes pilotes. Pour cette première course dans la Nièvre, le cru 2002 n’a pas déçu.
Parti de la première ligne aux côtés du poleman Julien Poncelet, Loïc Duval prenait un excellent départ alors que son complice du karting se faisait déborder par Julien Ménard et Brice Aracil. En tête, Duval creusait l’écart sur ses poursuivants et comptait dès le troisième tour plus d’une seconde d’avance sur le trio infernal. Ménard, Poncelet et Olivier se livraient une lutte acharnée pour les places du podium.
Bien décidé à transformer sa pole position, Julien Poncelet trouvait la faille et passait Julien Ménard au cinquième tour. Duval, qui gérait sa course, vit alors débouler dans ses rétros la monoplace de Poncelet. A l’attaque, celui-ci partait à la faute et voyait ainsi toutes ses chances de victoires s’envoler. Duval enfonçait le clou au dixième tour en signant le meilleur temps en course.
Derrière, le mano à mano entre Ménard et Olivier tenait le public en haleine. A chaque virage, les deux jeunes pilotes profitaient de l’aspiration de l’autre pour reprendre l’avantage. Au final et de justesse, le vainqueur du volant ACO, Malo Olivier, l’emportait de quelques millièmes sur le jeune espoir de l’équipe de France Karting 2001.
Au sein du peloton, Brice Aracil, Romain Despres et Florent Tafani avaient eux aussi fait sensation auprès du public nivernais. Vinay Basavaraja, le pilote américain de La Filière FFSA terminait à la neuvième place devant le pilote Roumain, Constantin Raileanu. La représentante féminine du plateau, Stéphanie Tesson, termine à la quinzième place.
A l’issue de cette première course, Duval est donc en tête au Championnat avec 21 points devant Julien Poncelet et Malo Olivier. Loïc Duval, qui a signé la pole position de la seconde séance d’essais qualificatifs, pourrait bien s’il continue sur sa lancée, faire une véritable main basse sur les points du week-end nivernais.
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